Immunisation

Des choix sains pour des enfants en bonne santé : Pourquoi la vaccination constitue un choix sain pour un système immunitaire fort!

MYTHE N^o 1 : Les vaccins peuvent causer des troubles comme l'autisme.

Les faits - Les vaccins aident à renforcer le système immunitaire de votre enfant afin qu'il puisse résister à des maladies dangereuses. Parce que les enfants sont vaccinés environ au même âge que celui où l'on diagnostique souvent l'autisme, certains pensent qu'il existe un lien entre la vaccination et l'autisme... ce qui est faux! Les vaccins ne provoquent pas l'autisme.

Qu'est-ce que cela signifie pour ma famille et pour moi? Voici ce que les pédiatres en disent :

• L'autisme est un trouble neurologique complexe. De nombreuses études – auxquelles des millions d'enfants ont participé – n'ont établi aucun lien entre la vaccination et l'autisme.
• De nombreuses personnes continuent à tort de croire qu'il existe un lien entre l'autisme et les vaccins – le vaccin contre la rougeole-rubéole-oreillons en particulier – à cause d'une étude discréditée réalisée par le docteur Andrew Wakefield publiée dans The Lancet en 1998. Cette revue a désavoué cet article par la suite. En 2010, le Conseil médical général du Royaume-Uni a radié le docteur Wakefield du registre médical, et il n'est plus autorisé à exercer la médecine au Royaume-Uni.

MYTHE N^o 2 : Certains ingrédients utilisés dans les vaccins sont dangereux.

Les faits - Au Canada, il y a des directives très strictes en ce qui concerne la fabrication des vaccins. La Direction des produits biologiques et des thérapies génétiques de Santé Canada effectue des tests d'innocuité. Certains ingrédients, comme le thimérosal, le formaldéhyde et l'aluminium, servent à tuer les bactéries et à rendre les vaccins aussi sûrs et efficaces que possible.

Qu'est-ce que cela signifie pour ma famille et pour moi? Voici ce que les pédiatres en disent :

• Les quantités minimales de thimérosal (un agent de conservation à base de mercure), de formaldéhyde et d'aluminium contenues dans les vaccins sont nécessaires pour s'assurer qu'ils sont efficaces et sans danger. On trouve ces éléments naturellement dans l'environnement, et les quantités contenues dans les vaccins sont beaucoup plus faibles que celles auxquelles vos enfants sont exposés tous les jours.
• De nombreuses études, sur des millions de patients, ont démontré l'innocuité des vaccins.
• Des millions de vaccins sont administrés tous les jours! C'est la meilleure preuve que les vaccins sont efficaces et sans danger.

MYTHE N^o 3 : Les injections multiples surchargent le système immunitaire de mon bébé.

Les faits - Les vaccins sont conçus pour protéger votre bébé contre plusieurs maladies dès que possible. Plutôt que de surcharger le système immunitaire de votre bébé, les vaccins le renforcent. Les bébés n'éprouvent pas davantage d'effets secondaires lorsque l'on administre plus d'un vaccin à la fois.

Qu'est-ce que cela signifie pour ma famille et pour moi? Voici ce que les pédiatres en disent :

• Le système immunitaire est très solide et combat généralement des millions de germes tous les jours.

MYTHE N^o 4 : L'immunité naturelle est meilleure que l'immunité provenant de vaccins.

Les faits - L'infection naturelle à certaines maladies peut causer la mort de votre enfant ou de graves troubles avant que son corps ait eu l'occasion de se forger un système immunitaire fort. Les vaccins utilisent des bactéries ou des virus inactifs ou inoffensifs pour déclencher une réaction immunitaire naturelle du corps, afin d'offrir une protection à long terme contre la maladie, sans exposition au risque de contracter la maladie. La vaccination agit en quelque sorte comme un entraînement pour le système immunitaire, afin qu'il soit préparé si votre enfant est exposé à la véritable maladie.

Qu'est-ce que cela signifie pour ma famille et pour moi? Voici ce que les pédiatres en disent :

• Les vaccins constituent la meilleure façon de protéger les enfants. Les maladies contre lesquelles nous avons choisi d'administrer des vaccins sont celles pour lesquelles nous savons que les risques associés à la maladie sont supérieurs aux risques associés au vaccin.
• Par exemple, la rougeole continue d'être l'une des principales causes de décès chez les enfants dans le monde, même s'il existe un vaccin peu coûteux et sans danger.

MYTHE N^o 5 : Les maladies pouvant être évitées par la vaccination n'existent plus au Canada; mon enfant n'a donc pas besoin d'être immunisé.

Les faits - Nous avons de la chance! Nos programmes d'immunisation ont diminué le nombre de cas de maladies graves et de décès qu'elles causent au Canada. Cependant, même si les risques de contracter ces maladies au Canada sont très faibles, elles existent toujours autre part dans le monde et peuvent toucher ceux qui ne sont pas protégés. La vaccination demeure le meilleur moyen de se protéger contre ces maladies.

Qu'est-ce que cela signifie pour ma famille et pour moi? Voici ce que les pédiatres en disent :

• Les Canadiens voyagent beaucoup! Nous voyageons pour les affaires et pour nos loisirs dans des endroits où les maladies évitables par la vaccination existent toujours. D'autres voyageurs et nous-mêmes pouvons rapporter la maladie et infecter des gens qui ne sont pas vaccinés. C'est pourquoi il est important que votre enfant et tous les enfants soient immunisés!

MYTHE N^o 6 : De nombreuses personnes qui sont vaccinées contractent la maladie quand même, ce qui prouve que les vaccins ne sont pas efficaces.

Les faits - Il arrive parfois que quelqu'un ne puisse pas se créer une immunité contre la maladie après avoir été vacciné. Il faut toutefois noter qu'un vaccin ne cause pas la maladie. De plus, si une personne vaccinée contracte la maladie, celle-ci sera moins grave.

Qu'est-ce que cela signifie pour ma famille et pour moi? Voici ce que les pédiatres en disent :

• Les vaccins ne sont pas efficaces à cent pour cent. Toutefois, si un enfant vacciné contracte la maladie, celle-ci sera moins grave et les risques de complications seront atténués.
• Ce qu'il faut retenir, c'est que les vaccins sont efficaces et qu'ils sauvent des vies! Nous avons la chance d'avoir une stratégie nationale en matière de vaccination et de solides études et mesures de contrôle qui soutiennent l'innocuité et l'efficacité des programmes de vaccination.

MYTHE N^o 7 : Un mode de vie sain et l'allaitement suffisent à nous protéger, mon enfant et moi.

Les faits - Un mode de vie sain contribue largement au maintien d'une bonne santé générale. L'allaitement donne un excellent départ aux bébés, mais il ne protège pas votre enfant contre les maladies qui peuvent être évitées par la vaccination.

Qu'est-ce que cela signifie pour ma famille et pour moi? Voici ce que les pédiatres en disent :

• L'allaitement réduit les cas d'otites, de diarrhée et d'infections respiratoires. Les pédiatres préconisent l'allaitement. Toutefois, l'allaitement ne suffit pas à protéger votre enfant contre les maladies graves qui peuvent être évitées par la vaccination.
• Même si les enfants sont protégés par votre système immunitaire pendant les six premiers mois de leur existence, ils doivent ensuite se créer leur propre système immunitaire – les vaccins aident les bébés à se constituer des défenses naturelles contre les maladies.

Conclusion

Les vaccins sont efficaces et sans danger. Les programmes d'immunisation au Canada vous aident à vous protéger, vous et votre famille, contre les maladies qui peuvent être évitées par la vaccination. Il est très important que vous parliez avec votre fournisseur de soins de santé de vos préoccupations en ce qui concerne les vaccins. Les fournisseurs de soins de santé ont la protection de vos enfants très à coeur, et ils prendront le temps de discuter de vos préoccupations et de partager leurs connaissances sur le fonctionnement des vaccins pour bâtir le système immunitaire de votre enfant! Une vie en bonne santé commence par un bon système immunitaire.

Ressources

Pour en savoir plus sur les vaccins, consultez les ressources en ligne ci-dessous. Lorsque vous cherchez des renseignements, souvenez-vous qu'il est important d'en vérifier la source. Vérifiez si le site Web est parrainé par un organisme gouvernemental ou sans but lucratif, ou encore par un médecin ou un autre professionnel de la santé.

• Immunisation Canada
• Ministère de la Santé et des Soins de longue durée de l'Ontario — Immunisation
• Soins de nos enfants/Société canadienne de pédiatrie
• Pédiatres de l'Ontario/Section pédiatrique, Association médicale de l'Ontario (en anglais seulement)
• The Hospital for Sick Children
• Les vaccins : Avoir la piqûre pour la santé de votre enfant, Dr Dorothy L. Moore, rédactrice en chef
  Vous pouvez vous procurer ce guide canadien – écrit par un pédiatre – sur le site Web de la Société canadienne de pédiatrie.