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Qu'est-ce que le cancer du sein et quelle en est la cause ?
Le cancer du sein représente plus de 30 pour 100 du nombre total de cancers au Canada. Personne n'en connaît la cause spécifique. Comme tous les cancers, le cancer du sein trouve son origine dans les cellules de l'organisme. Normalement, les cellules se développent et se reproduisent sans problème sur les instructions des gènes qu'elles contiennent. Lorsque ces instructions sont mal interprétées, la croissance des cellules se dérègle. Au bout d'un certain temps, les cellules anormales forment des bosses ou tumeurs. Peut-on réduire les risques de cancer du sein ?
Oui. La meilleure façon de réduire vos risques est de rester en bonne santé, c'est-à-dire de faire régulièrement des exercices, d'avoir une alimentation saine et faible en matières grasses (beaucoup de fruits et de légumes) et de limiter votre consommation d'alcool. Il est important d'apprendre, dès l'adolescence, à bien connaître ses seins et à en faire l'auto-examen tous les mois. La pratique régulière de l'auto-examen des seins est votre meilleure arme contre le cancer du sein. Soixante-quinze pour cent de toutes les tumeurs mammaires, qu'elles soient malignes (cancéreuses) ou bénignes (non cancéreuses), sont découvertes au cours de l'auto-examen. Si vous notez, à la vue ou à la palpation, une anomalie dans vos seins, informez-en votre médecin. À partir de 50 ans, votre médecin vous recommandera probablement de subir une mammographie et un examen clinique des seins par un professionnel de la santé, tous les deux ans. Le dépistage précoce peut jouer un rôle déterminant dans le succès du traitement. Il peut augmenter votre taux de survie de 81 pour 100. Comment traite-t-on le cancer du sein ?
Tous les cancers sont différents et leur traitement varie donc d'une femme à l'autre. En général, une fois que le cancer est diagnostiqué, votre médecin vous aiguillera vers un centre de cancérologie où vous serez prise en charge par un oncologue (spécialiste du cancer) et d'autres professionnels de la santé. Votre dossier et vos antécédents médicaux, seront examinés, et vous subirez un examen physique. L'oncologue vous expliquera quels sont les divers traitements qui s'offrent à vous. Le type de traitement que vous recevrez dépendra souvent de votre état de santé ou d'autres affections dont vous pouvez souffrir. Si la tumeur se limite à vos seins, le meilleur traitement consiste généralement à opérer, c'est-à-dire à enlever toute la tumeur ou une partie de celle-ci, de même que certains des tissus voisins. L'opération consistant à enlever une petite partie du sein (la tumeur et une partie des tissus voisins) est appelée « tumorectomie » ou « mastectomie partielle ». L'opération consistant à faire l'ablation du sein s'appelle « simple mastectomie ». La « mastectomie radicale » consiste à faire l'ablation du sein, des muscles et des tissus voisins. Lorsqu'on pratique une tumorectomie ou une mastectomie, on retire parfois aussi les ganglions lymphatiques au niveau de l'aisselle pour voir si le cancer s'est propagé. L'annonce d'un cancer du sein peut avoir des effets dévastateurs sur la patiente, sur sa famille et ses amis. Les professionnels de la santé savent que les femmes ont besoin de soutien moral avant, pendant et après le traitement, et peuvent vous recommander des organisations qui vous aideront à passer ce cap difficile. Vous n'êtes pas obligée de faire la route seule. Quand a-t-on recours à la radiothérapie, à la chimiothérapie ou à l'hormonothérapie ?
C'est vous qui choisirez, avec l'équipe de professionnels de la santé qui s'occupe de vous, le traitement le plus approprié. La radiothérapie suit souvent l'intervention chirurgicale. Elle a pour objectif de détruire les cellules cancéreuses résiduelles. Les effets secondaires de la radiothérapie sont dus à la destruction des tissus sains et disparaissent à la fin du traitement. Lorsqu'il est difficile de localiser exactement la tumeur, on a recours à la chimiothérapie. Si l'on vous prescrit une chimiothérapie, vous devrez prendre un ou plusieurs médicaments destinés à détruire les tumeurs secondaires, ou à empêcher la propagation des cellules cancéreuses. Certaines femmes souffrent d'effets secondaires (nausées, vomissements, perte d'appétit, fatigue et chute des cheveux), mais la chimiothérapie donne souvent de bons résultats avec le cancer du sein. Certains types de cancers, comme le cancer du sein, sont sensibles au traitement par hormonothérapie. Ces cancers sont traités à l'aide d'hormones ou de médicaments bloquant la production hormonale. L'hormonothérapie est administrée sous forme de comprimés ou de piqûres qui diminuent la taille de la tumeur. Où peut-on obtenir un complément d'information ?
Renseignements sur la santé à l'intention des consommateurs : HealthyOntario.com Ligne INFO : 1 877 234-4343; (Ce service, ouvert pendant les heures normales de bureau, offre des renseignements généraux sur les soins de santé.) Télésanté Ontario : (Ce service, ouvert 24 heures sur 24, sept jours par semaine, offre au public la possibilité de poser directement ses questions à des infirmières et infirmiers praticiens.) Autres ressources
Action Cancer Ontario
Société canadienne du cancer (Ontario)
Programme ontarien de dépistage du cancer du sein | ||
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Communiquer avec la Ligne INFO du ministère de la Santé au 1 800 268-1154 (Appels sans frais en Ontario seulement) À Toronto, faites le 416-314-5518 ATS : 1 800 387-5559. À Toronto, ATS 416-327-4282 Les heures d'ouverture : 8 h 30 - 17 h |
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